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Richie Escalante di Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki ha fatto un grande passo avanti per rimediare alla caduta dello scorso anno dalla testa della Daytona 200, conquistando la pole position provvisoria in un soleggiato giovedì pomeriggio al Daytona International Speedway.
Il giro di Escalante in 1:47.833 è un nuovo record ed è stato l'unico pilota dei 68 piloti a girare in 1:47. Il pilota di Tizayuca, Hidal, è stato il primo ad aver fatto il giro in 1:47. Il pilota di Tizayuca, Hidalgo, Messico, ha fatto il suo miglior tempo proprio alla fine e ha modestamente attribuito il merito del giro a una coppia di piloti. Escalante, tuttavia, aveva già fatto un giro in 1:48 da solo, quindi il suo passo veloce è evidente.
Escalante non ha dimenticato l'anno scorso, quando era in lotta con Josh Herrin, quando i due si sono incontrati alla prima curva e Escalante è caduto. Spera che questa sia una gara di riscatto ed è determinato a farlo.
"Sicuramente sono molto contento di essere tornato", ha detto Escalante. "Mi sento benissimo e il primo giorno è stato fantastico - P1. Ho fatto un giro fantastico e sono felice di correre di nuovo nella 200. Dopo l'anno scorso voglio davvero tornare a gareggiare. Ora continuerò a lavorare per la gara. Quindi, grazie al mio team, Vision Wheel M4 Suzuki, e a tutti i fan".
Il compagno di squadra di Escalante, Tyler Scott, ha chiuso al secondo posto, a soli .212 da Escalante, ma la sua sessione si è conclusa in modo doloroso con una caduta alla chicane nel suo ultimo giro. Scott ha girato in 1:48, con un 1:48.045.
Hayden Gillim del Vesrah Racing ha regalato alla Suzuki GSX-R750 una prima fila provvisoria con Gillim e il suo 1:49.301, terzo tempo della sessione.
Il campione in carica della 200 miglia di Daytona Josh Herrin è stato il quarto più veloce in sella alla Ducati Panigale V2 del Warhorse HSBK Racing, a soli 0,001 secondi dalla prima fila.
A seguire Bobby Fong di Wrench Motorcycle in quinta posizione, seguito da Xavi Forés di Attack Performance Progressive Yamaha Racing, dal britannico Richard Cooper, dal due volte vincitore della 200 Miglia di Daytona Brandon Paasch (su un'altra Vision M4 ECSTAR Suzuki), da Stefano Mesa di Boulder Motor Sports e dal quattro volte vincitore di Daytona Danny Eslick, che ha completato la top 10 sulla Triumph di TOBC.
Photo courtesy MotoAmerica by Brian J. Nelson
