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Difendere il titolo conquistato lo scorso anno non si sta rivelando un’impresa semplice per Kevin Benavides, che all’inizio della seconda settimana di gara si trova al quinto posto della classifica generale della Dakar. Protagonista di una bella lotta con “Nacho” Cornejo per il successo della settima tappa, risoltasi a favore del pilota cileno, l’argentino del team ufficiale Red Bull KTM Factory Racing ha perso il secondo gradino del podio per via di una penalità di tre minuti che lo ha retrocesso in terza posizione, alle spalle del fratello Luciano.
L’ottima prestazione siglata lungo il percorso di 873 km, di cui 483 km cronometrati, da Riyadh ad Al Duwadimi ha comunque permesso a Kevin di mantenere il quinto posto nella graduatoria assoluta, dove paga però 24’39” dal leader Ricky Brabec.
“Oggi è stata una tappa davvero lunga e dura. Compresi i trasferimenti, abbiamo percorso oltre 870 chilometri dopo esserci svegliati alle 3 del mattino! In vista della speciale, ho cercato di concentrarmi sul roadbook e sulla navigazione. Anche se il terreno era molto vario, sono riuscito a mantenere un buon ritmo e a portarlo avanti per tutta la tappa. La penalità è un peccato, ma sono contento di come ho corso la tappa e domani continuerò la battaglia” ha affermato il 35enne, intenzionato a tenere viva la lotta fino all’ultima giornata di gara.
Le classifiche aggiornate
La classifica della settima tappa:
La classifica generale:
